Une (trop) grande responsabilité pour les enfants et les jeunes

Tu es un·e jeune aidant·e ?

Les jeunes aidant·e·s sont des enfants, des adolescent·e·s et des jeunes adultes de moins de 25 ans qui s'occupent régulièrement de quelqu'un qui a besoin de soins et d'assistance. Ils endossent alors une grande responsabilité qui impacte leur vie de tous les jours. Ils/elles s'occupent par exemple :

• d'une personne atteinte d'une maladie physique (cancer, sclérose en plaques, …)
• d'un proche souffrant d'une maladie psychique (dépression, trouble anxieux, …)
• d'une personne souffrant d'une déficience cognitive (dyslexie, démence, …)
• d'une personne accidentée
• d'un proche souffrant d'une dépendance
• d'une personne âgée

Il peut s'agir d'un membre de la famille, mais aussi d'une personne de l'entourage proche, comme un·e voisin·e ou un·e ami·e.

Ce que font les jeunes aidant·e·s :

• Faire le ménage : cuisiner, faire les nettoyages, la lessive ou les courses.
• Soigner et prendre en charge des personnes malades ou âgées : les aider à s'habiller, à faire leur toilette ou veiller à ce que les médicaments soient pris correctement.
• Assumer des tâches administratives : fixer des rendez-vous, écrire des lettres, répondre à des e-mails ou organiser des visites médicales et des médicaments.
• Apporter un soutien émotionnel : accompagner les patients à leurs rendez-vous médicaux, les consoler, leur remonter le moral et les soutenir en étant là quand ils en ont besoin.
• S'occuper de leurs frères et sœurs : les garder, les accompagner au jardin d'enfants ou à l'école et prendre des responsabilités envers eux.

Selon la Haute école de santé Careum, il y a plus de 50'000 jeunes aidant·e·s en Suisse. On estime que huit pour cent des enfants et des adolescent·e·s suisses sont dans ce cas. Il n'est pas rare qu'ils/elles assument l'entière responsabilité de leur famille, prennent des décisions et gèrent le quotidien.

Pense à toi, même si tes responsabilités sont grandes

S'occuper de quelqu'un peut être très pesant. Lorsqu'il faut en plus concilier cela avec l'école, la formation, les amis et les loisirs c'est stressant, voire "trop". Accorde-toi de temps en temps une pause pour recharger tes batteries. Prends des moments pour des choses qui te font plaisir. Qu'est-ce qui peut te faire oublier tout le reste pendant un moment ? Rencontrer des amis, faire du sport, créer quelque chose ou se détendre tout simplement ?

Il est important de savoir qu'en tant que jeune aidant·e tu as le droit de dire "non" si tu ne peux ou ne veux pas faire quelque chose. Dans la vie de tous les jours, il peut cependant être très difficile de prendre ses distances, surtout si quelqu'un de ta famille a besoin d'aide ou qu'il y a encore des frères et sœurs plus jeunes. Néanmoins, tu as le droit de prendre du temps pour toi sans mauvaise conscience. En tant que jeune aidant·e, il est important que tu penses aussi à toi. Car tu ne peux être là pour les autres que si tu vas bien toi-même.

Cherche de l'aide si tu es dépassé·e par les événements

Si tu constates que tu es épuisé·e, que tu dors mal ou pas assez, que ta situation de jeune aidant·e te pèse émotionnellement ou que tu es stressé·e en permanence, ce sont des signes que tu atteins tes limites. Il est alors grand temps de te défendre en demandant le soutien de professionnel·le·s.

Tu peux appeler le 147 qui est disponible 24 heures sur 24. Les répondant·e·s évalueront avec toi quels sont tes besoins et où tu peux obtenir de l'aide. Le service social scolaire de ton école peut te soutenir en cas de problèmes personnels ou scolaires. Le médecin de famille de la personne dont tu t'occupes peut prescrire une aide externe pour une prise en charge, par exemple par un service de soins à domicile.

En cas de problèmes au sein de la famille, il se peut que tu ressentes de la honte à te confier à une personne extérieure. Mais les professionnel·le·s traiteront ce que tu dis de manière confidentielle et ne te jugeront pas, toi ou ta famille. Tu ne dois pas non plus avoir peur de devoir quitter la maison parce que tes parents ne peuvent pas s'occuper suffisamment de toi et de tes frères et sœurs. Il s'agira plutôt de faire en sorte que tes parents reçoivent le soutien nécessaire pour que vous puissiez rester ensemble en tant que famille.